La chiesa, opera dell'architetto Luigi Rovelli (Milano 1850 - Rapallo 1911) è iniziata nel 1902 e conclusa, nella nuda struttura senza decorazione, nel 1914 ad opera del figlio Antonio Rovelli.
Il titolo di San Giacomo risale al 1154. Infatti esisteva già un'antica chiesa su una collina davanti al mare. La chiesa, distrutta dalle intemperie, fu abbandonata e venne costruita l'attuale cui fu aggiunto il titolo di Sacro Cuore per desiderio dell'Arcivescovo Mons. S. Magnasco (1870 - 1872) il quale vent'anni prima aveva consacrato la diocesi al Sacro Cuore di Gesù.
Presenta tre navate divise da colonne binate in granito di Baveno. Vasta e armoniosa, mostra all'esterno l'originaria essenziale severità ed una grande arditezza tecnologica nell'alta torre ottagonale sovrastata dalla guglia.
Nel 1966 si è avviato il completamento, su progetto dell'architetto Morozzo della Rocca, con rivestimento delle pareti in pietra grigia e lastre di marmo bianco, basi e pulvini delle colonne, nei marmi variamente intagliati, capitelli tutti al grezzo. Domina l'ingresso una statua in bronzo dorato di Giovanni Scanzi (1840 - 1915).
- La prima "Parrocchia di san Giacomo di Carignano" fu fondata nel 1154 sull'alto promontorio verso il mare, oggi Poggio della Giovane Italia.
- Nel 1516 fu affidata agli Eremitani di Sant'Agostino, che la arricchirono di cappelle laterali e la ampliarono notevolmente.
- Nell'ottocento il convento venne requisito, e la parrocchia tornò al clero secolare.
- Nella seconda metà dell'ottocento venne quindi deciso di costruire una nuova chiesa nella grande piazza centrale del quartiere.
- Il 9 marzo 1891 la Curia vende al Comune la vecchia chiesa e nello stesso giorno acquista l'area per la nuova sede della parrocchia.
- I lavori per la costruzione iniziano nel luglio 1892, il 13 ottobre si ha la solenne posa della prima pietra.
- Nel 1899 è più o meno conclusa la costruzione della Chiesa Inferiore che può cominciare a funzionare. Si tratta della parte dove sono ora il teatro e i locali annessi, che portano la costruzione al livello di via Ruffini su cui doveva innalzarsi la Chiesa Superiore.
- La costruzione riprende nel 1902 e, seppure con modifiche rispetto al progetto iniziale, procede abbastanza rapidamente.
- Domenica 23 giugno 1912 viene inaugurata la chiesa superiore anche se i lavori non erano ancora del tutto completati.
- La fine degli anni venti segna una ripresa dell'attività all'interno della Chiesa, che si arricchisce di nuovi altari e della decorazione pittorica.
- Altare Virgo Potens "benedetto" da Mons. De Amicis il 24 gennaio 1926
- Altare San Giovanni Battista "consacrato" il 22 giugno 1931 da Mons. De Amicis
- Altare Sant'Antonio "inaugurato" il 18 giugno 1932 dal Card. Minoretti
- Altare Maggiore "consacrato" il 14 maggio 1933 dal Card. Minoretti
- Altare San Giacomo "inaugurato" il 26 novembre 1933